Xi'an

Deciembre 25: Tren a Xian.

Primero ir a comprar el tiquete y que me entendieran fue mi primer test de mandarín y mi primera victoria. Lo compre sin utilizar inglés. Más o menos me acorde de cada palabra del libro  y ahí las repetí y funciono. Si bien logre lo que quería, me di cuenta que es un idioma muy tenaz, me siento como un niño de 1 anio.

Un camarote con 6 camas y en donde todo el  mundo fumaba fue nuestra casa por 13 horas. Rudo, solo puedo decir eso. En Laos me tocaron buses rudos, en cambodia me toco un viaje de 6 horas con cruzada de frontera en un estado no muy divertido, pero este si fue cosa seria. El olor del cigarrillo que se metía en todas partes y un baño de los más sucios que he visto en mi vida hicieron el viaje ‘inolvidable”. Que 13 horas tan largas, tratando de cubrirse con todo para no oler el cigarrillo, pero de nada servía. Alma logro marcar algunos exámenes y yo leí un libro, además claro de inhalar humo que da miedo.

Llegamos a Xian a las 5 de la mañana y nos sentamos un rato en la calle a respirar otro humo que no oliera a cigarrillo. Luego decidimos caminar al hostel, eran unas pocas cuadras (chinas- es decir larguísimas) pero igual llegamos a las 630AM a nuestro nuevo hogar por los siguientes 3 días. El precio de este mas bajo que en Beijing, pero igual mas costoso que cualquier otro que habíamos pagado en los últimos 5 meses.

En Xian, están los famosos guerreros de terracota y la muralla de la ciudad. Para los guerreros, tomamos un bus que nos dejó en una ciudad en alguna parte y ahí otro bus, no fue el camino más rápido, pero fue divertido. Los guerreros son increíbles, una de esas cosas que uno ve y entiende la magnitud del poderío Chino es sus dinastías pasadas. Es un complejo en el cual tienen tres galpones con guerreros, caballos, arqueros etc. Algunos en muy buen estado, otros no tanto, igual, el pensar que alguien hizo esto es increíble.

En Xian descubrimos un lugar que para Alma fue el paraíso. El barrio musulman y su comida. Si yo que soy lo mas sencillo con la comida quede impresionado. Una mezcla entre la culinaria china y musulmana, increíble. Comimos mil sopas, mil postres de colores y sabores distintos. Alma consiguió  trina (tahini) hecha ahí a mano, miles de picantes, en fin, si no fuera porque había mas que hacer, ella estaría todavía alla.

Otro paseo maravilloso que hicimos fue la muralla de Xian en bici. Solitaria y de 13 kilómetros un paseo totalmente recomendable.

Ah se me olvidaba, nuestra navidad fue una locura. Salimos a la calle y por alguna razón (comercial por supuesto) los chinos se han tomado la navidad como una oportunidad de salir a la calle y como son millones ni se imaginan. Cantidades y cantidades de personas, comida, telescopios  para mirar la luna, y no el telescopio pequeño, no el observatorio mejor dicho, en fin, fue súper divertido.

Una experiencia que nunca se me olvidara será el conocer a un danés en la mañana desayunando. Estaba totalmente borracho y venia en un viaje por Rusia y Mongolia para seguir al sur. Hablamos un rato y cuando le preguntamos por Rusia dijo…honestly….y se quedo en silencio..dont fucking go there..fue tan honesto, tan del alma que de verdad se me quedo en la cabeza.

Algo interesante es que el viajero que he conocido acá es  un viajero distinto al viajero del sur este asiático. Primero la gente viene por Asia central o por Rusia. Segundo es un viajero de más tiempo y tercero más guerrero. La china, si  bien organizada no es tan fácil como south east asia.

China 2012-2013

Alma  y yo comenzamos nuestro viaje a china. Van 4 meses desde que estuvimos de viaje los dos y nos hace falta estar en hostales, comer comida diferente, conocer gente interesante y ver cosas nuevas y maravillosas.

Salimos primero a Bejing, la capital de China y una ciudad enorme. Llegamos el 18 de Diciembre y el frio tenaz. Se me había olvidado lo que era el frio ..que cosa tan brutal, menos 10 y eso son contar el factor viento.

La primera impresión de Beijing para fue la de una ciudad sin límite, parece una telaraña que no se acaba. Al llegar contrario a la experiencia de los otros países que hemos visitado, nadie se interesó por nosotros, están tan ocupados en sus cosas y son tantos, que uno de turista importa poco.

Esta experiencia se repitió una y otra vez en cada ciudad que visitamos.

Mi segunda impresión de Beijing fueron los precios, mientras que en Tailandia o en Vietnam con 10 dólares teníamos un buen hotel, el Beijing estábamos pagando 25. Igual no mucho, pero cuando la norma es 10, bueno, 15 mas es un aumento significativo.

Nuestro plan era llegar a Beijing y ahí..decidir.

Nuestro primer día fuimos a caminar. Primer aprendizaje; las distancias son enormes, nosotros creímos la cosa seria corta, nada, cada cuadra es como un kilómetro. A eso súmele el frio y tenga una tarde difícil.

Esa tarde volvimos al hotel, nos pusimos 4 capas cada uno, bufanda, gorro, pasamontaña y ahora si a la calle. Caminamos cerca al hotel y Alma se familiarizo con el mapa de la ciudad. No se si les había comentado ya, pero generalmente solo utilizamos buses, metro o trenes y Alma es la que se encarga de eso, tiene un sentido de orientación increíble. Así mismo no hacemos toures así que eso nos obliga a llegar a los lugares por nuestros propios medios.

En Beijing fuimos como cualquier turista a ver los sitios claves, la ciudad perdida, el palacio de verano, el museo, el templo de lama, el distrito 798 etc etc. Realmente 5 días es corto para ver todo lo de la ciudad, pero pues ni modo, era eso o dejar de ver otros lugares interesantes.

La comida, increíble, otra de las ventajas de viajar de Alma es que es la persona más aventurera en términos de comida que conozco, cuanto carrito de comida ve en la calle, cuanto plato raro, ahí está ella probando. Literalmente es todo terreno en ese sentido.

El sentimiento de estar de viaje de nuevo me llego rápido, mientras que en el sur este asiático me tomo unas semanas, acá fue de pocos días. Hostales, gente, buses, una maleta de 4 kilos..otra vez me sentí lleno de energía y de entusiasmo por la incertidumbre que se siente al ser viajero sin planear, eso de no saber dónde se dormirá la siguiente noche..me encanta.

En Beijing fuimos a la muralla. Es uno de esos lugares que uno ve en fotos y que es difícil imaginárselo hasta que uno está ahí. Es increíble la verdad, majestuosa y misteriosa. Como estamos en invierno estaba cubierta de nieve y solitaria. La teníamos solo para nosotros, una maravilla. Un paseo increíble debe ser caminarla por días..algun dia.

La comida de la calle increíble y Alma ahí con su radar descubría siempre lo mejor. Desde tofu asado, hasta una sopa con quien sabe que, bueno, de todo. Mi mandarín, aunque básico me permitía comunicar lo básico y entender los números..bien importante.

Como mencione antes, mi experiencia es que aca con tantos que uno no importa la verdad, no sentí nunca que la gente trataba  de venderme cosas y si lo hacían un simple no era suficiente. Después de Vietnam que tocaba casi que gritar..es un alivio.

Todo el mundo me había dicho que la higiene China no era la mejor. Encuentro Beijing una ciudad muy limpia, organizada y si bien la gente escupe en todas partes, comparad con India es nada. Si tienen su cosa, pero nada muy distinto a Latinoamérica.

La diferencia con HK se siente inmediatamente. Son mundos apartes, HK es como estar en NY o Londres. Beijing si es la China.

Todo es grande,  el metro, los museos, los templos, todo es de dimensiones enormes y en todas partes hay turismo. Si a menos 10 grados hay miles y miles de Chinos, no me imagino en verano. Igual, por eso mismo, uno pasa desapercibido. Ni lo notan. Por primera vez en nuestros viajes no somos nadie y eso es una maravilla.

Decidimos que nuestro siguiente destino era Xi'an. Ahí si el clima estaba bueno, iríamos al norte a ver unos monasterios. Sino al sur.